Europa heeft zijn wet over productaansprakelijkheid voor het eerst sinds 1985 herschreven. Richtlijn (EU) 2024/2853 bepaalt wie betaalt als een product iemand letsel toebrengt, en geldt voor elk product dat na 9 december 2026 op de EU-markt wordt gebracht of in gebruik wordt genomen (bron: Richtlijn (EU) 2024/2853, artikel 2, lid 1).
De oude regels wezen vooral naar de fabrikant. De nieuwe regels noemen de importeur en de gemachtigde met zoveel woorden, schrappen het minimumbedrag van de schade, maken vernietigde data claimbaar, en laten een rechter aannemen dat een product gebrekkig was als een bedrijf zijn documentatie niet wil overleggen.
Verkoop je consumentenproducten vanuit een land buiten de EU aan EU-kopers, dan is dit de wet die je compliancedossier verandert van papierwerk in een verdediging.
1. Wat de richtlijn doet, en vanaf wanneer
Richtlijn (EU) 2024/2853 vervangt Richtlijn 85/374/EEG. Het is een wet over civiele aansprakelijkheid: hij bepaalt wie een persoon vergoedt die letsel oploopt of schade lijdt door een gebrekkig product. Hij maakt geen strafbare feiten, en hij vervangt het markttoezicht onder de GPSR niet. Die twee lopen naast elkaar.
Het is een richtlijn en geen verordening, dus de regels die echt op jou worden toegepast zijn de nationale wetten die elke lidstaat schrijft. Lidstaten hebben tot 9 december 2026 om die op orde te hebben, en het nieuwe regime geldt voor producten die na die datum op de markt worden gebracht of in gebruik worden genomen (bron: Richtlijn (EU) 2024/2853, artikel 2, lid 1). Voorraad die voor die datum al op de EU-markt was, blijft onder de oude regels vallen.
| Datum | Wat er gebeurt |
|---|---|
| 8 december 2024 | Richtlijn (EU) 2024/2853 treedt in werking |
| 13 december 2024 | De GPSR, Verordening (EU) 2023/988, wordt van toepassing (bron: Verordening (EU) 2023/988, artikel 52) |
| 9 december 2026 | Lidstaten moeten de richtlijn hebben omgezet; de nieuwe aansprakelijkheidsregels gelden voor producten die na deze datum op de markt komen |
2. Wie aansprakelijk kan zijn, in de volgorde die de wet aanhoudt
Artikel 8 noemt de partijen die aansprakelijk kunnen zijn, en het noemt ze in een volgorde. Het doel van die volgorde is dat een gedupeerde in de EU altijd iemand binnen de EU heeft om aan te spreken.
| Wie | Wanneer aansprakelijk |
|---|---|
| De fabrikant | Altijd, voor een gebrekkig product, en voor een gebrekkig onderdeel dat onder zijn controle is ingebouwd (artikel 8, lid 1, punten a en b) |
| De importeur | Als de fabrikant buiten de EU is gevestigd (artikel 8, lid 1, punt c, i) |
| De gemachtigde | Als de fabrikant buiten de EU is gevestigd (artikel 8, lid 1, punt c, ii) |
| De fulfilmentdienstverlener | Alleen als er geen importeur in de EU is en geen gemachtigde (artikel 8, lid 1, punt c, iii) |
| Elke distributeur | Als geen EU-partij uit de lijst hierboven te achterhalen is en de distributeur zijn eigen leverancier niet binnen een maand na het verzoek kan noemen (artikel 8, lid 3) |
| Een onlineplatform | Onder dezelfde voorwaarden als een distributeur, als aan de voorwaarden van artikel 6, lid 3, van Verordening (EU) 2022/2065 is voldaan (artikel 8, lid 4) |
Drie dingen in die tabel verrassen mensen.
De importeur en de gemachtigde staan naast elkaar, niet na elkaar. De wet zegt niet dat de gemachtigde pas aan de beurt is als er geen importeur is; die rol is voor de fulfilmentdienstverlener.
Een distributeur heeft een maand om de vraag "wie heeft het aan jou geleverd" te beantwoorden. Mis je dat venster, dan word je zelf de aansprakelijke partij (artikel 8, lid 3). Dat is een documentatieprobleem, geen juridisch probleem, en het is het goedkoopste punt op deze pagina om op te lossen.
Wie een product wezenlijk wijzigt buiten de controle van de fabrikant en het daarna op de markt brengt, geldt als de fabrikant van dat product (artikel 8, lid 2). Rebranden, opnieuw bundelen, een andere voeding erbij leveren of een functie toevoegen kan je daar allemaal brengen.
Weet je niet in welke van deze rollen je zit voor de producten die je verkoopt? Stuur ons een productpagina en je leveranciersovereenkomst, dan zeggen we waar je in de keten staat. Dat kan via de contactpagina.
3. Wat nu als schade telt
Artikel 6 somt op wat geclaimd kan worden: overlijden of lichamelijk letsel, waaronder medisch erkende psychische schade, beschadiging of vernietiging van eigendommen, en vernietiging of beschadiging van data die niet voor professionele doeleinden worden gebruikt (bron: Richtlijn (EU) 2024/2853, artikel 6, lid 1).
Twee veranderingen bepalen de omvang van een claim.
De ondergrens die de richtlijn van 1985 op zaakschade toepaste, 500 ecu, is weg (bron: Richtlijn 85/374/EEG, artikel 9). Een kleine claim is nu gewoon een claim.
Plafonds zijn ook weg. Lidstaten mogen de aansprakelijkheid van een marktdeelnemer tegenover de gedupeerde niet meer beperken of uitsluiten, niet bij contract en niet bij nationale wet (bron: Richtlijn (EU) 2024/2853, artikel 15). Staat er een aansprakelijkheidsplafond in je leveranciersovereenkomst, dan bindt dat de gedupeerde consument niet. Het kan je nog wel helpen om verhaal te halen bij je leverancier, en dat is iets anders en de moeite waard om te houden.
Eigendommen die uitsluitend zakelijk worden gebruikt vallen erbuiten, en het gebrekkige product zelf ook (artikel 6, lid 1, punt b). Schade aan je eigen handelsvoorraad is een commercieel geschil, geen productaansprakelijkheidsclaim.
4. Waarom claims makkelijker worden
Claims worden makkelijker omdat de richtlijn een deel van de bewijslast verschuift naar het bedrijf dat de documentatie heeft. Dit is de verandering die de minste aandacht krijgt en in de praktijk het meeste doet.
Een eiser moet nog steeds het gebrek, de schade en het oorzakelijk verband bewijzen (artikel 10). Maar een rechter kan de aangesproken partij nu opdragen relevant bewijs te overleggen zodra de eiser feiten heeft aangedragen die de claim aannemelijk maken (artikel 9). Legt die partij niets over, dan wordt het product vermoed gebrekkig te zijn (artikel 10).
Er zijn nog twee vermoedens. Het product wordt vermoed gebrekkig te zijn als het niet voldoet aan verplichte productveiligheidseisen, en als de schade is veroorzaakt door een duidelijke storing bij redelijkerwijs te verwachten gebruik. En als technische of wetenschappelijke complexiteit het bewijs buitensporig moeilijk maakt, mag de rechter het gebrek of het oorzakelijk verband aannemen zodra de eiser laat zien dat het waarschijnlijk is (artikel 10).
Lees die samen en de praktische regel is simpel. Het bedrijf met de documentatie heeft de betere uitgangspositie. Het bedrijf zonder documentatie begint met een vermoeden tegen zich, en kan bovendien niet laten zien dat het product überhaupt aan de veiligheidseisen voldeed.
Daarom is een technisch dossier geen administratief vinkje meer maar het stuk dat bepaalt of het vermoeden tegen je werkt. Zijn je dossiers dun, dan laat een product compliance check voor de EU je zien waar de gaten zitten voordat een rechter dat doet.
5. Hoe lang je aansprakelijk blijft
Een claim kan drie jaar lang worden ingesteld, geteld vanaf het moment waarop de gedupeerde wist of redelijkerwijs had moeten weten van de schade, het gebrek en wie aansprakelijk is (artikel 16).
Het recht vervalt tien jaar nadat het product op de markt is gebracht of in gebruik is genomen (artikel 17). Bij lichamelijk letsel waarvan de symptomen zich volgens medisch bewijs traag openbaren, loopt die termijn door tot 25 jaar (artikel 17).
Wijzig je een product wezenlijk, dan begint er voor het gewijzigde product een nieuwe vervaltermijn. Gewone updates zetten de klok niet terug.
Het getal om op te plannen is die tien jaar, want dat bepaalt hoe lang je je dossiers bewaart. Een technisch dossier van een product dat je in 2027 uit de handel haalde, is in 2036 nog steeds het stuk dat je nodig hebt.
6. Software, updates en verbonden producten
Artikel 4 omschrijft een product als alle roerende zaken, met inbegrip van elektriciteit, digitale fabricagebestanden, grondstoffen en software. Software is een product op zichzelf, hoe het ook wordt geleverd.
Voor een importeur van consumentenelektronica telt dat op een specifieke manier. Een firmware-update die een fout introduceert valt niet buiten het bereik, en een product dat afhankelijk is van een bijbehorende app ook niet. Vrije en opensourcesoftware die buiten een handelsactiviteit wordt ontwikkeld of geleverd, valt er wel buiten (artikel 2, lid 2).
Verkoop je iets met een app, een cloudkoppeling of een updatemechanisme, dan is de vraag aan je fabriek wie het updatekanaal beheert nadat het product het magazijn heeft verlaten, en wat er met dat kanaal gebeurt als de fabriek het model uitfaseert.
7. Wat dit betekent als je van buiten de EU verkoopt
Je bent niet zo makkelijk voor een EU-rechter te slepen als een bedrijf dat daar gevestigd is, en precies daarom noemt de richtlijn in elk scenario een partij binnen de EU. Het gevolg is dat je importeur, je gemachtigde, je fulfilmentpartij of de marktplaats de claim eerst draagt, en daarna bij jou aanklopt.
Verwacht dat drie dingen veranderen in hoe zij met je omgaan.
Ze vragen het technische dossier voordat ze het product aannemen, niet erna. Een gemachtigde die onder artikel 8 aansprakelijk is, heeft een direct belang bij wat hij vertegenwoordigt.
De leveranciersketen moet op papier staan, want dat venster van een maand uit artikel 8, lid 3 moeten zij halen.
Producten die na de fabriek nog worden aangepast krijgen een strengere blik, want dat is de snelste manier waarop een distributeur een fabrikant wordt.
Wij treden op als EU-gemachtigde voor meer dan 200 merken van buiten de EU, en een product is pas gedekt zodra we het technische dossier binnen hebben. Wat die dienst inhoudt staat op de pagina over de EU-gemachtigde.
Dat is geen reden om de EU-markt te mijden. Het is een reden om het papierwerk klaar te hebben voordat je iemand vraagt om achter je product te gaan staan. Zoek je uit wat de minimale opzet kost, dan staat dat op beginnen met verkopen in de EU zonder grote kosten.
8. Wat je doet voor 9 december 2026
- Schrijf per productlijn op wie de fabrikant is, wie de importeur is en wie je gemachtigde is. Is een van die drie leeg voor een product dat je in de EU verkoopt, dan is dat het eerste gat.
- Controleer of je voor elk product binnen een maand je leverancier kunt noemen. Dat vraagt om een doorzoekbaar overzicht, niet om een mailbox.
- Verzamel de technische documentatie en de EU-conformiteitsverklaring per product, en bewaar ze op een plek waar je ze tien jaar na de laatste verkoop nog terugvindt.
- Maak een lijst van de producten die je na aankomst aanpast: rebranden, opnieuw bundelen, een andere voeding, een gewijzigde handleiding. Behandel die stuk voor stuk als producten die je zelf maakt.
- Kijk naar de producten met software, een app of een updatekanaal en leg vast wie dat kanaal beheert.
- Lees de aansprakelijkheidsclausule in je leveranciersovereenkomst. Die beschermt je niet tegen de gedupeerde consument, maar bepaalt wel of je er achteraf iets op kunt verhalen.
- Praat met je verzekeraar. Een productaansprakelijkheidsdekking die op de regels van 1985 is geschreven, houdt geen rekening met dataverlies of psychische schade.
9. Conclusie
De richtlijn maakt het leven van een importeur die zijn administratie bijhoudt niet dramatisch zwaarder. Voor een importeur die dat niet doet wordt het wel veel zwaarder, want de ondergrens verdwijnt, de plafonds verdwijnen, data en psychische schade komen erbij, en een rechter mag het ergste aannemen over een bedrijf dat zijn dossier niet kan laten zien.
Drie dingen zijn dit jaar de moeite waard: weet per product in welke rol je zit, zorg dat je je leverancier binnen een maand kunt noemen, en bewaar het technische dossier tien jaar na de laatste verkoop.
Wil je weten waar je in de keten van artikel 8 staat voor de producten die je echt verkoopt, stuur ons dan een productpagina en je leveranciersgegevens via de contactpagina en dan zetten we het voor je op een rij.
Bronnen
- Richtlijn (EU) 2024/2853 van het Europees Parlement en de Raad van 23 oktober 2024 inzake aansprakelijkheid voor producten met gebreken en tot intrekking van Richtlijn 85/374/EEG van de Raad. Artikelen 2, 4, 5, 6, 8, 9, 10, 15, 16, 17. PB L, 18 november 2024.
- Richtlijn 85/374/EEG van de Raad van 25 juli 1985 betreffende de aansprakelijkheid voor producten met gebreken, zoals gewijzigd.
- Verordening (EU) 2023/988 inzake algemene productveiligheid (GPSR), artikel 52.
- Verordening (EU) 2022/2065 betreffende een eengemaakte markt voor digitale diensten (Digital Services Act), artikel 6, lid 3.
